BBC健康版 2009年1月22 日刊有研究表明近些年来美国一些城市空气污染的减少使当地居民的平均寿龄增加5个月。
     新英格兰医药杂志比较了1980年至2000年中51个城市的空气污染与寿命预期统计表。科学家们发现空气污染在2000年时降低了15个百分点，而居民寿命平均增长了2.72年。
     研究表明恶劣的空气可以导致心肺疾病的恶化。在英国，官方估计尽管近些年来空气质量有所提高，但是居民的平均寿命预期还是由于空气污染而减少了8个月。有专家指出，日益严苛的排放标准可有效降低50%的疾病负担。

     一项由Brigham青年大学与哈佛大学公共卫生学院共同完成的研究采用先进的统计模式将影响寿命预期的诸多因素分离开来，比如吸烟与健康，以及考虑到人口迁入和迁出的城市研究。研究重点是污染物“PM 2.5” -直径仅有人类头发宽度二十分之一的微小颗粒。这些微粒可以深入肺部，并能导致哮喘和心脏病的恶化。研究人员还发现，那些空气质量改善最大的城市居民，已经取得了平均10个月的寿命预期增长。
欧洲差异
     研究者之一的C Arden Pope博士称这是一个“显著”的增加。 

    “我们发现，我们可以通过改善空气质量的投资得到大量回报。” 
    “不仅获得更洁净的空气，以改善环境，并能够改善我们的公众健康。”
来自英国伯明翰大学空气污染医学影响方面的专家乔纳森艾瑞斯教授说，类似的研究尚未在英国或欧洲进行，因为他们仅收集了最近几年的必要数据。然而，他说，寿命预期“似乎有点高。”“毫无疑问美国人应对空气污染的方式与英国不同。然而这项研究就是过去几十年里减少污染带来成效的最好例证。”
     他说，英国已经锁定了部分污染最严重的区域并说服汽车制造商开发更为环保的引擎，在改善空气质量方面取得了“良好进展”。尽管这样，乔纳森教授仍然担心今后几年某些类型的污染物浓度可能会增加。

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